药浴是中医常用的外治法之一。它是在中医整体观念指导下，根据辨证论治原则，选取适当的中草药煎汤沐浴以达到预防和治疗疾病的方法。药浴的形式多种多样，包括全身浴（俗称“洗药水澡”）、坐浴、足浴、熏洗、烫洗等。

　　一、药浴的传统作用机理

　　1、药气循经，直达病所

　　药浴作用于肌肤腠理，药气通过腧穴行于经络，内达脏腑,由表及里，发挥行气血，调阴阳效应,达到治疗疾病的目的。

　　2、草木之性，浴取其气

　　药浴所用药物多为芳香走窜，辛散通阳，活血通络之品，此类药物气味俱厚，经煎煮及热水浸泡，药气极易逸出，从肌肤腠理进入人体，发挥通经络、行气血、开结行滞等多重功效。

　　3、药浴并施，发汗驱邪

　　汗法是中医祛邪最常用的方法之一，而热浴本身就出汗，药力相助，毛孔大开，则发汗更为透彻，邪随汗出，邪去正安，从而达到康复目标。

　　二、药浴的现代作用机理

　　我们知道，皮肤是人体的最大器官，除具有保护作用外，还具有吸收、渗透、感觉、分泌、排泄等多种功能，而药浴正是利用了皮肤的这些生理机能来治疗疾病，故皮肤的生理特点是药浴实施的前提和基础。

　　1、药浴透皮吸收原理

　　中药有效成分渗透角质层细胞膜，进入细胞内，也可通过表皮细胞间隙，渗透进入真皮；大分子及水溶性物质通过毛孔、汗孔被机体吸收。

　　2、水合作用原理

温热作用一方面使毛孔开放，促进药物的穿透、扩散，利于药物的吸收；皮肤湿度越高，角质层水合程度越高，其渗透和吸收能力也越强，药物活性和渗透扩散系数增加，促进药物的吸收。可见，药浴实则是中药治疗与现代物理治疗相结合的综合疗法。

　　3、反射原理

　　分布于皮肤的大量自主神经末梢及特殊感受器，在药浴作用下，神经末梢由静止状态进入活动状态，通过神经系统的反射与传导，促进人体的神经、体液、免疫调节，同时改善内脏组织器官的生理活动和病理变化，增强人体的免疫力和抗病力，达到防治疾病的目的。

　　药浴的功效

　　药液从毛孔而入，贯通孔窍、腧穴、经络，进入皮肤腠理，起到温经散寒，疏通经络，调和气血，扶正祛邪等作用，以达到防治疾病的目的。现代医学观点认为，温热的浴水可扩张血管，增加全身血流量，改善微循环，加快新陈代谢，改善皮肤营养状况。且中药的有效成分通过皮肤吸收后，可调节局部免疫状态，抑制毛细血管通透性，抑制和减少生物活性物质的释放，加速组织修复作用以消除病灶。另外药浴时，温度与湿度增加使皮肤吸收功能倍增，药物得以发挥更大作用。